Một người phụ nữ trên diễn đàn X đã gửi một thông điệp đến những người Công Giáo, những người mà theo cô, đang dành quá nhiều thời gian trong tòa giải tội.
"Làm ơn đừng ở lại quá 30 phút trong tòa giải tội nữa," cô viết trong bài đăng ngày 12 tháng 8. "Đây không phải là nơi để bạn than vãn về cuộc sống của mình, đây là tòa giải tội."
Giải pháp của cô rất đơn giản: Người Công Giáo nên chuẩn bị và suy ngẫm về tội lỗi của mình trước đó "để nhanh chóng và hiệu quả." Nếu cần thêm thời gian, cô gợi ý, họ nên "xin một cuộc hẹn tư vấn tâm linh."
Bài đăng có thể đã biến mất trong dòng chảy thông thường của internet. Thay vào đó, một linh mục người Dominica đã nhảy vào phần bình luận.
Cha Gabriel Mosher nói: "Ý kiến của giáo dân về vấn đề này không đáng để xem xét. Cô ấy không nghe người ta xưng tội. Cô ấy thiếu một khuôn khổ tham chiếu khả thi. Hãy bỏ qua chuyện này đi."
Bài đăng ban đầu đã thu hút hơn 220.000 lượt xem — và rất nhiều ý kiến trái chiều.
Một số người Công Giáo đồng cảm với lời phàn nàn ban đầu, mô tả sự bực bội khi phải xếp hàng chờ xưng tội trong khi ai đó dành 20 hoặc 30 phút trong tòa giải tội. Những người khác chỉ ra rằng một người quay lại xưng tội sau nhiều thập niên, hoặc một người đang đối mặt với gánh nặng tâm linh nghiêm trọng, có thể cần nhiều thời gian hơn.
Ẩn sau những lời mỉa mai trên mạng là một câu hỏi chính đáng của người Công Giáo: Một buổi xưng tội thực sự nên kéo dài bao lâu?
Câu trả lời, có lẽ khá bất ngờ, là Giáo hội không đưa ra những hướng dẫn như vậy.
Cả Giáo lý của Giáo Hội Công Giáo lẫn Bộ luật Giáo luật đều không quy định thời gian xưng tội nên kéo dài năm phút, 10 phút hay 30 phút.
Điều 986 của Giáo luật yêu cầu các linh mục quản xứ phải tạo điều kiện cho việc xưng tội khi các tín hữu có lý do chính đáng để tìm kiếm và "vào những ngày và giờ được ấn định thuận tiện cho họ". Các tín hữu Công Giáo nhận thức được mình đang mắc tội trọng có nghĩa vụ xưng tội, và Giáo hội yêu cầu các tín hữu phải xưng tội trọng ít nhất một lần một năm.
Nhưng những yêu cầu đó không giải đáp được câu hỏi thực tế mà một linh mục phải đối mặt khi một người xưng tội đã ở trong tòa giải tội 20 phút và có người khác đang đợi bên ngoài.
Cha Jay Scott Newman, linh mục quản xứ nhà thờ Công Giáo St. Mary ở Greenville, Nam Carolina, cho biết thời điểm tổ chức phụ thuộc rất nhiều vào hoàn cảnh.
"Lời mở đầu cho những điều tôi sắp nói là tôi là một linh mục giáo xứ đang nói về các nhà thờ giáo xứ," ngài nói với tờ Register. "Bạn sẽ nhận được câu trả lời khác nhau từ một tu sĩ Dòng Tên sống trong một cộng đồng học thuật, hoặc một tu sĩ phục vụ tại một thánh đường lớn ở thành phố, hoặc một tu sĩ đóng vai trò là người hỗ trợ cho những người đi tĩnh tâm tại một tu viện."
Cha Luke Mary Fletcher, một tu sĩ dòng Phanxicô của phong trào Canh tân và là đồng linh mục quản nhiệm của Đền thờ Đức Mẹ Fatima thuộc Quân đội Xanh Quốc gia ở Asbury, New Jersey, đã trải nghiệm nhiều hoàn cảnh khác nhau. Ngài giải tội tại đền thờ, trong các giáo xứ và trong các khóa tĩnh tâm.
Ngài nhận thấy ba bối cảnh khác nhau.
Một giáo xứ có thể chỉ cần một khoảng thời gian giới hạn và một dòng người xưng tội ổn định. Một đền thờ có thể thu hút những người cố tình tìm kiếm một linh mục mà họ không biết, có lẽ vì một điều gì đó quan trọng đang xảy ra trong cuộc sống của họ hoặc vì họ muốn nói chuyện với một người khác ngoài cha xứ địa phương. Một khóa tĩnh tâm cũng có thể khác, với việc mọi người thực hiện một lời xưng tội sâu sắc hơn hoặc tổng quát hơn.
Mặc dù nghi thức bí tích giống nhau ở mọi hoàn cảnh, nhưng các tình huống xung quanh nghi thức đó lại khác nhau.
Cha Fletcher cũng hiểu được sự bực bội khi phải xếp hàng dài chờ xưng tội.
"Bản thân tôi cũng đi xưng tội, và tôi từng phải xếp hàng chờ một tiếng rưỡi mà chỉ có ba hoặc bốn người vào tòa giải tội", ngài nói.
"Bạn sẽ dễ có cảm giác rằng mọi chuyện lẽ ra phải nhanh hơn," ngài nói thêm. "Nhưng mặt khác, vì tôi là một linh mục, tôi nhận thức được rằng có thể có điều gì đó bất thường đang xảy ra. Điều này không bình thường. Nó thật phi thường, và vị linh mục cần phải dành thời gian đó."
Sự căng thẳng đó chính là trọng tâm của cuộc tranh luận.
Một người đang xếp hàng chờ có thể có lý do chính đáng để mong muốn quá trình này diễn ra nhanh hơn. Nhưng một linh mục ngồi đối diện với người xưng tội có thể biết điều gì đó mà những người bên ngoài tòa giải tội không biết.
Cha Fletcher nói: "Đôi khi bạn có cảm giác đây là một khoảnh khắc trọng đại đối với người này. Họ đã rất khó khăn để có can đảm xưng tội. Cuối cùng họ đã có đủ can đảm để làm điều đó sau một thời gian dài, hoặc đó có thể là một chủ đề mà họ rất cần phải nói ra nhưng chưa bao giờ có đủ can đảm. Và hôm nay là ngày đó."
Trong những khoảnh khắc như vậy, vị linh mục nên "tôn trọng điều đó", Cha Fletcher nói, chứ không phải chỉ đơn giản là giục người đó đi nhanh lên.
Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là mọi cuộc trò chuyện dài đều nên diễn ra trong tòa giải tội. Cha Newman nói: "Bí tích sám hối không phải là tư vấn mục vụ hay hướng dẫn tâm linh, và chắc chắn không phải là tư vấn tâm lý."
Một người gặp gỡ cha hướng dẫn tâm linh có thể dành một giờ để thảo luận về đời sống tâm linh của mình và kết thúc bằng việc xưng tội. Cha Newman lưu ý rằng điều đó khác với việc xếp hàng tại nhà thờ giáo xứ vào chiều thứ Bảy.
"Tại nhà thờ giáo xứ, tuần này qua tuần khác," ngài nói, "mọi người đến đó để thú nhận tội lỗi của mình, để nhận lời khích lệ hoặc hướng dẫn khi cần thiết, và sau đó được tha thứ."
Điều đó có nghĩa là toàn bộ cuộc gặp gỡ có thể kéo dài 90 giây hoặc hai phút.
"Và đó không phải là vấn đề," Cha Newman nói. "Đó không phải là một khuyết điểm. Đó là cách mà một nhà thờ giáo xứ nên hoạt động."
Nếu ai đó cần một cuộc trò chuyện dài hơn về một vấn đề tâm linh dai dẳng, linh mục có thể mời người đó tiếp tục thảo luận bên ngoài tòa giải tội thông qua hướng dẫn tâm linh hoặc giới thiệu tư vấn chuyên nghiệp.
Cha Fletcher lưu ý rằng một phần của thách thức đó là nhiều người Công Giáo có thể đơn giản là không biết mình phải làm gì khi bước vào tòa giải tội.
"Tôi có cảm giác rằng nhiều tín hữu cần được hướng dẫn và cung cấp thông tin về cách xưng tội," ngài nói.
Theo Cha Newman, cách đơn giản nhất để mọi người xưng tội dễ dàng hơn là chuẩn bị trước, tự vấn lương tâm và gọi tên tội lỗi của mình.
"Nhiều người Công Giáo không chỉ muốn nêu tên những tội lỗi của mình," ngài nói. "Họ muốn bạn biết lý do tại sao họ lại làm như vậy."
Nhưng nhìn chung, vị linh mục không cần biết toàn bộ câu chuyện về quá khứ.
"Người xưng tội thường muốn cung cấp bối cảnh, nhưng tất cả những gì cha giải tội cần là văn bản lời xưng tội," Cha Newman nói. "Hãy nêu ra tội lỗi của bạn. Đừng giải thích."
Nếu linh mục cần thêm thông tin, ngài có thể hỏi.
Lời thú tội không cần dài dòng mới có ý nghĩa. Sau 25 năm nghe xưng tội tại cùng một giáo xứ, Cha Newman biết nhiều người xưng tội qua tiếng bước chân hoặc cách họ đóng cửa tòa giải tội. Ngài nói: "Sự quen thuộc đó giúp tôi có thể nói rất ngắn gọn mà không tỏ ra cộc cằn hay coi thường."
Cha Fletcher cũng nhấn mạnh rằng, sự ngắn gọn không bao giờ được nhầm lẫn với sự thờ ơ.
"Tôi hy vọng rằng linh mục sẽ đón nhận người xưng tội như Chúa Kitô, Đấng chữa lành thiêng liêng, và người đó sẽ không rời khỏi buổi xưng tội với cảm giác rằng họ đã làm phiền linh mục, hoặc làm phiền lòng linh mục."
Khi nào ngắn gọn là tốt hơn
Cha Newman cho biết, câu hỏi về thời gian xưng tội nên kéo dài bao lâu đã gây ra nhiều tranh cãi, một phần vì nó liên quan đến một câu chuyện lớn hơn trong Giáo Hội Công Giáo.
"Chúng ta đang ở giai đoạn cuối của nửa thế kỷ hoàn toàn không nhất quán về mặt phụng vụ trong đời sống của Giáo hội," ngài nói.
Người Công Giáo thường nghĩ về "cuộc chiến phụng vụ" như những tranh luận về Thánh lễ — bằng tiếng Latinh hay tiếng Anh, truyền thống hay hiện đại. Nhưng Cha Newman lập luận rằng sự bất đồng này còn vượt xa Thánh lễ Chúa nhật.
"Đó là đám cưới, lễ rửa tội, lễ xác nhận đức tin," ngài nói. "Tất cả mọi thứ."
Việc xưng tội cũng không ngoại lệ. Cha Newman cho biết, ở một số nơi, bí tích sám hối gần như biến mất vào những năm 1970, được thay thế bằng các buổi lễ sám hối cộng đồng và đôi khi là sự tha tội chung trong những trường hợp không đáp ứng các yêu cầu của Giáo hội.
Ngài nhấn mạnh: "Những biến động về giáo lý, những cuộc tranh luận về phụng vụ và sự thiếu nhất quán nói chung trong đời sống của Giáo hội, tất cả đều góp phần tạo nên một sự thăng trầm đối với cả các linh mục và giáo dân trong việc hiểu về bí tích xưng tội."
Vậy, việc xưng tội nên kéo dài bao lâu?
Một buổi xưng tội có thể kéo dài 90 giây, 20 phút hoặc, trong những trường hợp đặc biệt, thậm chí còn lâu hơn. Đối với người Công Giáo bình thường thường xuyên đi xưng tội, Cha Newman tin rằng "ngắn gọn thì tốt hơn".
Điều đó không có nghĩa là việc xưng tội nên trở nên máy móc. Linh mục vẫn phải nhận biết khi nào ai đó cần được trấn an, khi nào một hoàn cảnh bất thường cần nhiều thời gian hơn và khi nào một cuộc trò chuyện dài hơn nên được thực hiện ở nơi khác ngoài tòa giải tội.
Cha Newman nói, mục tiêu trong bất kỳ hoàn cảnh nào không chỉ đơn thuần là đưa mọi người đi qua hàng mà là để họ có "trải nghiệm cá nhân về Chúa Phục Sinh".
Source:National Catholic Register