George Weigel, trên trang mạng của Tổng giáo phận Denver hôm nay, nhận định rằng: Đường Thánh Giá — và đặc biệt là các chặng thứ ba, thứ bảy và thứ chín — là một việc sùng kính Mùa Chay đặc biệt thích hợp trong năm nay. Dường như mỗi ngày, lại có một điều điên rồ mới bùng phát trên thế giới, đất nước hoặc Giáo hội. Mỗi khi chúng ta nghĩ rằng mình nhìn thấy những tia hy vọng và khả năng, chúng ta lại vấp ngã một lần nữa. Vậy nên, trong Tuần Thánh này, cùng với Hans Urs von Balthasar, thật tốt khi nhớ rằng chúng ta được ban sức mạnh để đứng dậy và tiếp tục cuộc hành trình bởi vì Chúa Kitô đã đứng dậy sau ba lần vấp ngã, do gánh nặng tinh thần lớn hơn vô cùng so với sức chịu đựng của chúng ta:

“Chúa chúng ta đã phải chịu đau khổ vượt quá sức chịu đựng của con người. Chúng ta thực sự hiểu điều này khi nhận ra rằng trong sự yếu đuối cùng cực của Người, Người không chỉ phải gánh vác gánh nặng của thập giá mà còn cả tội lỗi của chúng ta — từ A-đam đến người cuối cùng… Chúng ta không nên quá chú trọng vào những đau khổ của riêng mình, vì chúng chẳng là gì so với những gì Con Thiên Chúa đã chịu đựng vì chúng ta. Bất cứ khi nào chúng ta có thể chia sẻ một phần nhỏ nỗi đau khổ của Chúa Kitô, đó thực sự là một ân sủng.”

Ba người mà tôi vinh dự được gọi là bạn đã thể hiện ân sủng của sự chịu đựng can đảm này. Họ đã định hình cuộc sống của mình theo Con đường Thập giá với niềm hy vọng chắc chắn rằng đồi Canvê là cánh cửa dẫn đến Phục Sinh và Cuộc sống Mới, nơi chúng ta được bao bọc trong tình yêu thiêng liêng. Xin nhường phần còn lại của bài suy niệm Tuần Thánh này cho họ.

Trích từ bức thư của Jimmy Lai, tù nhân lương tâm nổi tiếng nhất của Giáo Hội Công Giáo, nơi ông đã trải qua hơn 1,800 ngày biệt giam:

“Tại sao tâm trạng của tôi không hề chán nản, đôi khi thậm chí còn khá vui vẻ? Tôi đoán lý do chính là vì rất nhiều người mà tôi chưa từng gặp đã cầu nguyện cho tôi. Nhờ lời cầu nguyện của họ, tôi luôn cảm thấy mình ở trong sự hiện diện của Thiên Chúa, tôi vô cùng biết ơn… Thực sự tôi rất biết ơn Thiên Chúa vì đã cho tôi trải qua sự đau khổ này để tôi được đến gần Người hơn. Thật là một niềm vui và kho báu cho cuộc sống này và cả kiếp sau. Hành động của Thiên Chúa luôn khiến chúng ta bối rối nhưng cuối cùng lại thật kỳ diệu đối với chúng ta.”

Trích từ bài phát biểu chủ tọa gần đây của Giám mục Erik Varden, OCSO, tại Hội nghị Giám mục Bắc Âu:

“Thế giới đang chìm trong vòng xoáy của bạo lực, sợ hãi, dối trá và điên loạn. Tuy nhiên, trên sự hỗn loạn này, Chúa Thánh Thần vẫn hiện diện, không phải với vẻ đe dọa, mà là với lòng nhân từ. … Nơi những khuynh hướng thế tục bị tội lỗi chia rẽ những gì trọn vẹn, Chúa Thánh Thần lại kết hợp … [và] bằng cách thiết lập những ranh giới đúng đắn, chứ không phải bằng sự thỏa hiệp. Bầu không khí chính trị và văn hóa của chúng ta bị phân cực gay gắt … ngay cả giữa những người tự xưng là tín hữu. Nhưng Giáo Hội phải đi theo một con đường khác … vì nhiệm vụ của Giáo Hội là để cho sự bình an của Thiên Chúa trở thành hiện thực … Sự bình an của Chúa Kitô không phải là một giao dịch, không phải là một ‘thỏa thuận’ thực dụng. Đó là kết quả của một sự hy sinh toàn diện được thực hiện trong tình yêu thương, được hoàn thành một lần cho tất cả trên đồi Calvary, và được đổi mới mỗi ngày tại bàn thờ của chúng ta. Điều chúng ta phải làm bây giờ, trên hết, là để cho sự hy sinh đó phát huy tác dụng … trong niềm tin rằng Thiên Chúa, thông qua Giáo Hội thánh của Người, vẫn đang thực hiện ơn cứu độ của nhân loại. Thiên Chúa cứu chúng ta khỏi điều ác. Người cũng cứu chúng ta khỏi chính mình.”

Và đây là lời phát biểu của Đức Tổng Giám Mục Sviatoslav Shevchuk, người đứng đầu Giáo Hội Công Giáo Hy Lạp Ukraine, tại một buổi lễ phong chức linh mục gần đây ở Rome:

“Kính thưa anh chị em trong Chúa Kitô, hôm nay tôi đến với anh chị em từ một Kyiv lạnh giá nhưng kiên cường, để làm chứng cho sự kiên cường và vững vàng của dân tộc chúng ta… [nhiều người trong số họ] không có nước, không có điện, không có điều kiện vệ sinh, thậm chí không có những phương tiện sinh tồn cơ bản nhất. Tuy nhiên, tôi vẫn nhìn thấy khuôn mặt của dân tộc chúng ta. Chúa nhật tuần trước, một cậu bé năm tuổi đã chia sẻ với tôi trải nghiệm sống ở Kyiv. Tôi hỏi cậu bé: ‘Nhà cháu có lạnh không?’ Cậu bé trả lời: ‘Nếu cháu vượt qua được cái lạnh, Ukraine sẽ chiến thắng.’… Tôi có thể làm chứng rằng sự kiên cường phi thường và thậm chí cả niềm vui này, được thể hiện bởi những người phải đối diện với cái chết mỗi đêm, không chỉ đến từ sức mạnh của con người. Đó là một món quà của Chúa Thánh Thần. Bất cứ ai có chút nhạy cảm Kitô giáo cơ bản đều hiểu rằng những người này, quốc gia này, là những anh chị em bé nhỏ nhất của Chúa Kitô, những người mà Người tự đồng nhất mình… [Và] những gì mỗi chúng ta đã làm cho những người bé nhỏ nhất sẽ trở thành con đường đưa chúng ta đến vinh quang thiên đàng.”

Chúng con tôn thờ Chúa Kitô và chúc tụng Chúa, vì nhờ thánh giá Chúa, Chúa đã cứu chuộc thế giới — và ban cho chúng con sức mạnh để đứng dậy sau những vấp ngã khi chúng con đón nhận lời răn dạy của Chúa trong Mát-thêu 16:24: “Nếu ai muốn theo Ta, người ấy phải từ bỏ chính mình, vác thập giá mình mà theo Ta.”